Aussprache von 'pf' als /f/

Entstanden ist die Aussprachevariante im Rheinland als "Kompromiss" zwischen Hochdeutsch und Dialekt: Alle Dialekte des Rheinlands haben dort, wo im Hochdeutschen am Wortanfang ein pf steht ein p: Pingste 'Pfingsten', Päärd 'Pferd' und Poss 'Posten'. Zu Zeiten, als das Hochdeutsche noch weniger verbreitet und der Dialekt die Alltagssprache im Rheinland war, taten sich viele Sprecher:innen schwer, das ungewohnte pf im Hochdeutschen auszusprechen, meistens klang es eher wie f. Da diese vereinfachte Variante nicht zu Verständigungsproblem führte, konnte sie sich etablieren und bis ins heutige rheinische Hochdeutsch erhalten – und sie wird auch von denen verwendet, die gar keinen Dialekt beherrschen.

Erkennbar wird die Problematik schon an Schriftstücken ungeübter Schreiber:innen aus dem 19. Jahrhundert: […] und von innen sagte unser Kapttein waren sie auch beschaffen wie ein schwein sie sollten haben drei pfinger dick pfleiß auf den rippen und sollten schmecken wie anders fleis […] (Cornelissen 2007, S. 48).

An den Schreibungen pfinger 'Finger' und pfleiß 'Fleisch' wird deutlich, dass der aus Loikum am Niederrhein stammende Bauernsohn Schwierigkeiten hatte auseinanderzuhalten, in welchen Wörtern der Laut, den er als f aussprechen würde, als pf oder aber als f verschriftlicht wird. Und Schreibunsicherheiten wie diese kommen auch heute noch vor, zum Beispiel als Hyperkorrekturen (Pfleisch für 'Fleisch'). Diese passieren, wenn eine Ensprechungsregel fälschlicherweise angewendet wird: Ein rheinischer Sprecher hat gelernt, das häufig, wenn er am Anfang eines Wortes ein f spricht, diesem Laut in der Schrift ein pf entspricht: Fingsten > Pfingsten. Da es aber natürlich auch Wörter gibt, die auch im Hochdeutschen ein f am Wortanfang haben, kann es zu falschen Übertragungen dieser Regel kommen: Fleisch > Pfleisch. Andersherum kann es natürlich auch dazu kommen, dass eine (zu) lautnahe Verschriftung vorgenommen wird: Fosten für 'Pfosten'.