Schmitz

Es ist wohl einer der häufigsten Familiennamen im Rheinland. Doch warum?

Schmitz ist in den Augen vieler der rheinische Name par excellence. Der Form nach handelt es sich um einen Genitiv: '(des) Schmieds'; Schmitz geht also auf eine Berufsbezeichnung zurück. Die Schreibung mit -tz ist ein historisches Überbleibsel, die sich im Rheinland etwa bei Familiennamen wie Lambertz oder Giesbertz wiederholt.

In Neuss gibt es eine interessante namenkundliche Quelle des 16. Jahrhunderts, die nahelegt, dass sich die Welt der Namen seitdem doch noch stark verändert hat. Es handelt sich um eine Liste Neusser Einwohner:innen, die meisten erfassten Personen sind Neubürger:innen. Wer die Geschichte des Namens Schmitz untersuchen wollte, stieße in dieser Liste auf folgende Belege; in Klammern: Jahr der Nennung (Merckens 1975, S. 150/151):

Smith, Aloff (1573), ein Neubürger von Lanck
Smitt, Johannes (1507)
Smitt, Werner (1569), Neubürger
Smitt, Wilhelm (1575), Neubürger
Smitt, Johann (1578), ein Neubürger von Urdingen (Krämer von Beruf)
Smyt, Tilman (1534), ein Neubürger v. Meedman
Smyt, Lenhart (1544), ein Neubürger v. Kicherden (Gerber von Beruf)
Smyt, Johan (1548), ein Neubürger van Alderkirchen
Smytz, Henrich (1556), ein Neubürger von Fluyn
Schmitz, Johan (1571), ein Neubürger von Ketwich 

Schmied bei der Arbeit | © gemeinfrei
Schmied bei der Arbeit | © gemeinfrei

All diese Namen sind dem Schmiedeberuf zu verdanken. Es lässt sich nicht ausschließen, dass der ein oder andere Smitt oder Smith oder Smyt damals tatsächlich diesen Beruf ausgeübt hat und deshalb so genannt wurde. Aber bei Johann Smitt erfahren wir, dass es sich um einen Krämer handelte, und der Neubürger namens Lenhart Smyt war Gerber von Beruf. Sie hießen also tatsächlich Smitt bzw. Smyt . Hinsichtlich der Schreibung war noch lange nicht der heutige Stand erreicht: Der Anlaut wurde in der Regel nach mittelalterlichem Muster noch Sm- geschrieben, als Variante zu -i- begegnete -y-. Nur einer der zehn Belege aus dem 16. Jahrhundert deckt sich mit dem heute dominierenden Schmitz!

Smith, Smitt, Smyt gegenüber Smytz, Schmitz – nur in zwei der zehn Fälle kam der Name in genitivischer Form vor! Heute leben in Neuss (laut Telefonbuch) mehr Menschen namens Schmitz als Träger:innen der Namen Schmidt, Schmitt, Schmid, Smith und Schmit zusammengenommen.

Text
  • Cornelissen, Georg

Merckens, Hanns: Neusser Bürger um 1500–1578 in: Mitteilungen der Westdeutschen Gesellschaft für Familienkunde 27 (1975/76), S. 65–69, 123–127, 149–151, 182–185.

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